El cerebro humano es increíblemente complejo, y esto es especialmente cierto al examinar cómo el trastorno del espectro autista (TEA) afecta al desarrollo del cerebro y al aprendizaje de los niños. En un programa terapéutico de preescolar, puede haber varios niños con autismo en el aula, por lo que es importante que los profesores y terapeutas recuerden que el autismo se produce en un espectro y afecta a cada niño de forma diferente, sobre todo a la hora de desarrollar planes de aprendizaje individualizados.
¿Cómo afecta el autismo al cerebro?
Se han llevado a cabo numerosos estudios sobre el impacto del autismo en el desarrollo del cerebro, y estamos aprendiendo continuamente sobre este tema.
Sinapsis: En el desarrollo típico del cerebro, los bebés desarrollan muchas sinapsis, o conexiones entre las neuronas del cerebro. En caso de que haya pasado algún tiempo desde su último curso de ciencias, las neuronas son células del cerebro que transportan información por todo el sistema nervioso a través de otras células del sistema nervioso, músculos y/o glándulas. Al llegar a la adolescencia, o antes, el niño experimentará una disminución del número de sinapsis en su cerebro, a través de un proceso natural. Sin embargo, algunas pruebas científicas sugieren que este proceso de "poda" no se produce en la misma medida en los niños con autismo. Haga clic aquí para obtener más información sobre este tema en Autism Speaks. (Esta organización ofrece una excelente información sobre el autismo, así como oportunidades de promoción, si aún no las conoce).
La amígdala: Esta parte del cerebro se encarga de regular las emociones y los comportamientos sociales, y es diferente en los niños con autismo. Los niños que están en el espectro a menudo experimentan desafíos con estas habilidades, por lo que tiene sentido que esta área del cerebro (ubicada en el lóbulo temporal) se vea afectada en los niños con autismo.
Cerebelo: Esta parte del cerebro (situada en la parte posterior en los vertebrados) es responsable de la regulación de los músculos, lo que repercute en el habla, la coordinación y la motricidad fina y gruesa. Estas son también habilidades que pueden plantear dificultades a los niños con autismo.
Cuerpo calloso: Esta parte del cerebro (una red de fibras nerviosas), que une los dos hemisferios cerebrales, también es diferente en los niños con autismo.
Cómo puede ayudar un programa preescolar terapéutico a los niños con autismo
Un programa preescolar terapéutico tiene la capacidad de crear planes de aprendizaje individualizados para los niños en el aula, ya que proporcionan apoyo adicional con las habilidades clave del desarrollo. Un programa preescolar terapéutico suele mantener una proporción baja de alumnos por profesor, para permitir un enfoque más individualizado y desarrollar un plan personalizado para cada niño.
Many therapeutic programs will emphasize speech and language development, behavior concerns, social skills, motor skills, feeding, and more. Children with autism may experience challenges with some of these important skills, yet no two children experience symptoms of autism in the same way. For instance, if a child with autism struggles with communication skills, their teachers and therapists can work with the child on a one-on-one basis to improve communication through activities such as pretend play. Therapeutic preschool programs also emphasize social components of development by offering activities such as circle time, which can help children with autism build speech and language, social skills, play skills, and more.
At CST Academy, we celebrate every child as a unique learner and individualize our approach accordingly. If you think that a therapeutic preschool program could benefit your child with autism, contact us at 773-620-7800 to learn more and request additional information about our program.
