We grow up hearing the importance of “beauty sleep” or a “cat nap,” but a good night’s rest is often challenging for children with sensory processing disorder. Children with sensory processing disorder may experience hypersensitivity or hyposensitivity to sensory input, so they experience stimuli in the world differently that other people. This might mean that the clothing tag on pajamas or a new blanket may cause a painful response for the child. If a child is not sleeping through the night, they are likely tired when arriving to their therapeutic preschool program and may be less likely to actively engage in activities (or therapy) throughout the day.
If a child has sensory processing issues or autism spectrum disorder (ASD), a therapeutic preschool program may be able to provide additional support with sensory integration and responses to sensory input. With the help of a pediatric occupational therapist (OT) in a therapeutic preschool program, children can make great gains in their abilities to process sensory information, which can also improve their sleep patterns. A pediatric occupational therapist who works in the program can also provide the parents with helpful recommendations for improving the sleep patterns of their child.
He aquí algunas formas de mejorar los patrones de sueño de los niños con autismo o trastorno de procesamiento sensorial:
El tejido es importante en los pijamas: Si un niño es hipersensible a las texturas, es posible que muchos pijamas le resulten demasiado ásperos, le piquen o le pesen. Asegúrate de encontrar un pijama de un tejido que le resulte cómodo a tu hijo, para poder eliminar este factor de la lista de retos a la hora de dormir. También puede ser útil cortar todas las etiquetas de la ropa, para que ésta no irrite a tu hijo.
Aplica presiones profundas antes de acostarte: Muchos niños con problemas sensoriales encuentran muy relajante la presión profunda (por ejemplo, las compresiones articulares). Para ayudarles a calmarse y autorregularse antes de acostarse, prueba a aplicarles presión profunda en los brazos o las piernas para ayudarles a procesar la información propioceptiva.
Deja el iPad: La luz brillante de una pantalla puede ser demasiado estimulante para cualquier niño antes de la hora de acostarse, sobre todo si tiene problemas sensoriales. Haz un esfuerzo para que tu hijo se desconecte de cualquier pantalla al menos una hora (o más) antes de que empiece a prepararse para ir a la cama.
Sábanas de compresión y/o mantas con peso: Algunos niños con problemas sensoriales se benefician de una presión adicional mientras duermen utilizando sábanas de compresión o mantas con peso. Éstas pueden proporcionar el estímulo sensorial adicional necesario para conciliar el sueño.
Auriculares: El uso de auriculares con cancelación de ruido puede reducir algunas de las entradas sensoriales que los niños con hipersensibilidad a la información sensorial pueden detectar. Con un ruido de fondo limitado, puede ser más fácil para los niños con problemas sensoriales conciliar el sueño.
Algunas de estas estrategias pueden ayudar a los niños del programa preescolar terapéutico a estar más comprometidos durante la jornada escolar, ya que ayudan a promover un horario de sueño más consistente.
While sensory processing issues do not disappear overnight, consistent support in a therapeutic preschool program can be incredibly successful for some children. Over time, children can work to build more positive behaviors and responses to sensory input with the help of a pediatric occupational therapist and other teachers in a therapeutic preschool program.
At CST Academy, we include many exercises to improve sensory processing in our daily routines. If you think your child could be a good fit for our program, contact us at 773-620-7800 to learn more about our therapeutic preschool program in Chicago!
